The Medicinal Garden Every Farm Wife Once Kept
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The Medicinal Garden Every Farm Wife Once Kept
For most of recorded history, every farmhouse had one. They called it the kitchen garden, the herb garden, the widow’s garden. It was the medicine cabinet.
Chamomile for fever and nerves. Yarrow to stop bleeding — pack the wound, move on. Elderberry for the chest sickness that came every winter. Comfrey for broken bones and deep bruises, applied as a poultice. Valerian for pain and sleeplessness. Calendula for burns, infections, anything that wouldn’t close.
Every woman knew these the way you know your phone password. Automatically. Completely. The knowledge moved in seeds tucked into apron pockets, in recipes written in the margins of Bibles, mother to daughter across generations and ocean crossings.
When the pharmacy opened in town, it was convenient. The garden got plowed under.
The seeds mostly didn’t survive. The knowledge mostly didn’t either.
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El Jardín Medicinal Que Toda Abuela Mexicana Tenía
El Jardín Medicinal Que Toda Abuela Mexicana Tenía
En toda casa de rancho había uno. Lo llamaban el jardín de las yerbas, el jardín de la abuela, el jardín de las mujeres. Era la farmacia.
Manzanilla para la fiebre y los nervios. Árnica para los golpes y las torceduras. Sábila para las quemaduras y lo que no cerraba. Ruda para el susto y el dolor de cabeza. Epazote para el estómago y los parásitos. Romero para la circulación y el cabello. Hierbabuena para la colitis, el frío en el pecho, casi todo.
Cada mujer sabía esto como sabe uno el camino a su propia cocina. Sin pensar. Sin buscar. El conocimiento viajaba en semillas guardadas en el delantal, en recetas escritas al margen del recetario de la familia, de madre a hija, de rancho en rancho.
Luego llegó la farmacia de la esquina. Fue muy conveniente.
El jardín se fue llenando de cemento. El conocimiento se fue yendo con las abuelas.
Y aquí andamos, buscando en Google lo que ellas sabían de memoria.